任天堂的踟蹰:首款真正意义上的手游为何与中国无缘?
来源:游戏智库 发布时间: 2016-11-18 11:13:52
文/蜉蝣
受到Pokémon GO的鼓舞,在9月8日凌晨的苹果发布会上,任天堂公布了一款马里奥手游《超级马里奥奔跑(Super Mario Run)》。不同于定位模糊不清的社交应用Miitomo以及出自旁系的Pokémon GO,这是任天堂第一款真正意义上的、有着纯正血统的手游,代表着任天堂正式发力手游领域。
在公布了近两个月后,《超级马里奥奔跑》终于确定了正式上线时间。任天堂11月16日宣布,《超级马里奥奔跑》将计划在12月15日及以后,陆续在全球151个国家推出iOS版本,首要市场被定在了美国、英国、日本以及欧洲。任天堂还透露,安卓版本仍处于开发阶段,正式上线日期未知,但肯定不会是在2016年。
当然,一如既往的,产品上线计划中没有中国。
今年年中,中国区以微弱优势超过美国,成为全球最大的游戏市场。放弃中国区,也就意味着放弃一大笔收入。对于近年财报有点不大好看的任天堂看似十分不明智,与银行出身的现任社长君岛达己一贯的利润为首的方针,似乎也有些冲突。
在本月早些时候,君岛达己接受采访时曾表示,任天堂目前还没有做出要进军中国市场的决定,但是并不排除这个可能性。对于智能手机业务会对任天堂造成怎样的影响和冲击,这位曾经的前任社长岩田聪最大的“反对者”,上任之后却真正地继承了岩田聪的谨慎,保持着如履薄冰般的小心态度。
实际上,任天堂也不总是对于中国市场那么不上心。当年,任天堂的FC主机,也就是红白机在全球有超过6千万台的销量,中国的保有量也十分巨大,尽管FC并没有真正在中国正式发售过。类似“小霸王”等一系列游戏机也非常流行,网络盛行后许多玩家开始接触到任天堂游戏并迅速成为粉丝。所以即便是破解游戏泛滥,任天堂仍受到不小鼓舞。
于是在2003年9月份,任天堂曾正式进军中国市场,按照当时刚刚上任社长不到一年的岩田聪分析,中国经济状况一般但玩家众多,适合低价策略。为此,任天堂与美籍华裔博士颜维群于2002年共同成立的一家中国公司神游,并推出了专门面向中国市场的主机——“神游”,不到500元的定价相对PS2的千元级别也有一定优势。但是,游戏机禁令和彼时中国社会视游戏为“电子海洛因”的风评,让任天堂在这次海外扩张中受了不小的挫折。推出了后续几款机型和16款官方中文游戏后,任天堂于2006年逐渐放弃中国市场的推进。
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这也是2015年长达15年的“游戏机禁令”解除后,竞争对手微软和索尼摩拳擦掌准备大干一番,而任天堂却毫无反应的重要原因。
换言之,尽管政策层面仅剩下有些莫名奇怪的审查制度一只拦路虎,任天堂也并没有信心去对抗中国泛滥的盗版环境。
特别是最近《精灵宝可梦:月亮》偷跑版本流出,一名好事者“中国3ds破解吧”在网络下载相应游戏内容后,用破解游戏的运行画面特意翻墙,去推特上挑衅项目主创增田顺一。
当然这并不能代表所有玩家,随着Steam平台的普及,和手游的大热,中国玩家的正版消费意愿也越来越强。有点特殊的是,PC玩家更乐意为优质的单机游戏进行一次性买单,而手游用户往往愿意在内购中持续投入大量资金,任天堂的新手游刚刚好在一个不尴不尬的位置上:一次买断的手游。《超级马里奥奔跑》采取了免费下载并畅玩部分关卡,付费后解锁全部内容的方式,没有其他购买内容,属于一劳永逸不怕“熊孩子”的设定。
《超级马里奥奔跑》运行画面
但是,9.9美元的定价注定能够接受的人不多。手游往往会被认定有一定的“廉价感”,还要花钱买关卡对于许多国内手游玩家而言简直是“闻所未闻”,这种买断式手游基本在中国安卓平台上消失匿迹,只有iOS上还有一定的受众。任天堂或许也有考虑,仍然把中国去当做低价区看待,60多人民币的一款跑酷手游,不重新考虑定价的话或许又会遭遇一次滑铁卢。
从近两年任天堂一系列欲拒还休的动作来看,对于进入中国市场,任天堂一直处在想要、但是又顾虑颇多不想解决的纠结境况。
Pokémon系列最新作《精灵宝可梦:月亮》首次推出官方简体中文、不顾当地抗议将香港地区使用的”比卡超”统一为大陆习惯的“皮卡丘”,这些都侧面验证了任天堂对于中国市场念念不忘;然而,一向对盗版打击严厉、甚至连玩家游玩视频都不允许上传网络的任天堂,对于中国猖獗的盗版却有着满不在乎的态度,这又让人深深感受到了任天堂对于中国市场的冷漠。
对于一家超过百年的游戏巨轮而言,开辟新的航线总是一个多方博弈的过程,不负责任的猜想一下,或许任天堂内部,也有着进入或者不进入中国市场两种截然不同的声音。公司高层也没有做好力排众议的准备,于是每次官方回应无一不是暧昧不清或是打哈哈。
然而所有人都相信,任天堂终归是会有重返中国市场的一天,但借用任天堂对于《超级马里奥》安卓版的一句话就是:
肯定不是2016年。

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